Meta Carpenter Wilde, cujas raízes sulistas formaram a base de uma intimidade de 18 anos com William Faulkner, escreveu um best-seller em 1976, contando os detalhes do romance.

Filha de um plantador de algodão de sucesso no Tennessee, ela se formou como pianista concertista antes de vir para Hollywood, onde se tornou modelo e bibliotecária musical.

Ela também se tornou secretária do diretor de cinema Howard Hawks, que em 1935 a nomeou sua supervisora ​​de roteiro. Quando ela se aposentou em 1976, fundou com sucesso um Sindicato de Supervisores de Script e em 1985 foi homenageada com o prêmio Crystal Award pelo grupo de Los Angeles Women in Film.

Mas seu relacionamento com Faulkner foi o que a tornou uma figura nacional. Seus antepassados, como os de Faulkner, viveram em uma plantação familiar, possuíam escravos e lutaram na Guerra Civil.

Faulkner tinha vindo para Hollywood em 1935 para trabalhar no filme de Hawks “The Road to Glory”. Ele odiava Hollywood, mas precisava da renda para manter sua casa em Oxford. A Srta. Wilde, que era solteira na época em que se conheceram, mas se casou mais tarde, sentiu-se atraída pelo autor aparentemente indiferente e aristocrático, embora ele tivesse esposa e filha em Oxford e seus instintos sulistas tradicionais eram para evitar o envolvimento.

O que resultou foi um relacionamento íntimo que durou 18 anos.

Em um capítulo não publicado de seu livro, ela lembrou como eles “cresceram no mesmo solo (sul). . . rolou em sua lama rica, esparramado sobre suas oferendas de samambaia, trevo e violeta selvagem. Eu poderia fazê-lo esquecer por horas a fio que estava tão longe de casa. ”

Seu relacionamento se tornou amplamente conhecido e após a morte de Faulkner e sua esposa, Borsten a encorajou a escrever sobre seus anos juntos.

Ela concordou, disse mais tarde, por preocupação de que um terceiro surgisse e expusesse o que ela e Borsten temiam ser um relato dramático e sinistro de seu envolvimento. Também disse que queria apresentar uma visão mais equilibrada do escritor ganhador do Prêmio Nobel.

“Muitos não querem ver nenhuma mudança na imagem pública de Faulkner como um homem anti-social, bebedor pesado, cínico, amargo, sombrio, desagradável, às vezes rude, às vezes rude”, disse ela a um entrevistador.

“Mas esse não era o William Faulkner que eu conhecia. Ele era um homem amável e gentil. Meu amante, meu amigo, uma grande alegria em minha vida. ”

Nessa época, ela era casada com Arthur Wilde, um publicitário de cinema, que sobreviveu a ela e que incentivou seus escritos.

Embora alguns críticos tenham ficado consternados por ela ter compartilhado publicamente seu relacionamento com o aclamado autor, outros ficaram entusiasmados.

Carvel Collins, um biógrafo de Faulkner, achou a correspondência uma ajuda valiosa e até mesmo Malcolm Cowley, o editor e escritor que ajudou a reintroduzir Faulkner ao mundo na década de 1950 e que teria preferido que a Sra. Wilde permanecesse em silêncio, confessou "ter lido ( o livro) com grande interesse e não pouco lucro. ”